Три отсечки от автомагистрала "Струма" ще бъдат построени до 2013 г. Най-проблемният участък през Кресненското дефиле (Симитли-Сандански) обаче ще се изгражда след 2014 г. За финансирането му са нужни около 600 млн. евро. България ще кандидатства за получаването им от европейския бюджет за следващия програмен период 2014-2020 г.

Това стана ясно по време на парламентарния контрол. Това че магистрала "Струма" ще се строи на два етапа, стана ясно още в средата на септември. Досега обаче не се знаеше за кога е планиран вторият етап.

"На практика цялата магистрала ще излезе около 1,2 млрд. евро", обясни министър Петър Мутафчиев. Според него тръжната документация за първите три лота ще бъде готова до края на 2008 г.

Допълнителните 600 млн. евро, които България ще търси от Европа, са, за да се запази природата в дефилето, тъй като изграждането на аутобана по стандартните способи беше сериозно атакувано от еколози като неприродосъобразно. "България е в много по-сложна ситуация, отколкото останалите страни от ЕС, тъй като инфраструктурата ни се изгражда в условията на НАТУРА 2000. За това оценките за влиянието върху околната среда, които се правят, трябва да бъдат перфектно изготвени - това е частта, която най-внимателно се наблюдава от ЕК", коментира още Петър Мутафчиев. Трудностите се засилват и от факта, че изпълняването на изискванията по НАТУРА 2000 допълнително оскъпява строителството, добави транспортният министър.

Към момента наличните средствата за аутобана от Даскалово до ГКПП Кулата са в размер на 600 млн. евро. Те идват от европейския бюджет, включено е и национално съфинансиране. Според министър Мутафчиев те ще стигнат за трите лота - 1,2 и 4. Трасето на бъдещата автомагистрала е с приблизителна дължина 156 км по направление на път Е79 и е част от Общоевропейския транспортен коридор - номер 4. Участъкът Даскалово-Дупница, който е част от ЛОТ 1 от автомагистрала "Струма", беше официално открит на 31 януари 2007 г. Общата дължина на отсечката е 39 км и в нея са вложени около 54 млн. евро.