В Чепеларе стартира изграждането на спортно-туристически център. Инвеститор е публично-частното дружество "Чепеларе курорт" АД, в което участват община Чепеларе и "Родопска инициатива" АД. Първа копка на проекта направи министърът на транспорта Петър Мутафчиев.

Проектът ще бъде реализиран на три етапа за период от 5 години. Общата стойност на инвестициите се очаква да надхвърли 50 млн. евро, като над 15 млн. евро ще бъдат вложени само в съоръжения. Първият етап ще завърши до края на 2008 година и ще включва реконструкция на съществуващия лифт, изграждане на ново лифтово съоръжение с дължина 2700 метра, изграждане на система за изкуствен сняг за писта с дължина 3,5 км, закупуване на две нови снегоутъпкващи машини. За първи път в България ще бъде използвана и специална система за допуск на туристите, разработена от австрийската компания Access. Лифтовата линия се изгражда от френската компания "Помагалски".

Планираната инвестиция до края на тази година е на стойност 8 млн. евро, като от тях над 1 млн. евро ще бъдат вложени в системата за изкуствен сняг. Вторият етап ще се реализира в периода 2009-2011 година. Той предвижда изграждане на спортно ядро до град Чепеларе и втори лифт, дълъг над 3 км, свързващ спортните съоръжения с връх Мечи чал. По време на третия етап ще продължи изграждането на спортни и развлекателни съоръжения с лятно предназначение в спортния център, обособен на самия връх Мечи чал, до р. Чая, и съоръжения на междинна станция около пистата за биатлон. До града се предвижда проектирането и изграждането на малко и съвременно ваканционно селище.